ジャパンラグビートップリーグ

2012-10-2

みんなの笑顔が教えてくれた

8月31日に開幕したジャパンラグビートップリーグ。今季は、現役ニュージーランド代表のスーパースター、ソニー・ビル・ウィリアムズがパナソニックに、南アフリカ代表のセンター、ワイナンド・オリフィエがリコーに、ニュージーランド代表のジェローム・カイノがトヨタに、と世界が注目するスターが続々加入。一層の盛り上がりが期待されています。

 今回ご紹介するのは、昨年リーグ優勝を果たしたサントリーサンゴリアスの前キャプテンであり、今年からトップリーグのキャプテン会議代表に就任した竹本隼太郎選手です。練習前の貴重なお時間にお話を伺いました。

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撮影者:長尾亜紀

Q : 今日も職場からこちら(東京ヴェルディよみうりグラウンド)にいらしたんですか?

A はい、そうです。6時から練習して、8時ぐらいに赤坂の会社に行き、11時まで仕事してからこちらに戻ってきました。13時半からまた練習で、個人練習も含めて終了は19時ぐらいです。いま試合中なので、月火水はボリュームを上げ、木曜は軽めにして試合に備えます。お休みは日曜日だけです。

Q : 竹本さんがラグビーを始めたきっかけは?

A 小学校1年の時に始めました。市内に良いラグビースクールがあったのでとりあえず入ったんですが、最初は親も僕自身もあまりラグビーに関心なかったんです。でも親もOne for All,All for Oneという精神はいいじゃないか、と思うようになり、とりあえず続けていました。きついですし、日曜日がなくなるし、アニメも観たいし、やめたいと思ってはいたんですが、中学以降は自主性が出て来て面白くなってきましたね。中学生の時は部活とスクールと両方やったのでスキルが上がりました。

 でも6歳から9歳ぐらいまでは複数のスポーツをやってみるのもいいと思います。様々な身体の動きが身に付きますから。実際、バスケットボールをやっていた人はハンドリングがうまいですしね。

Q : 今シーズンの目標はもちろん連覇だと思いますが、現在の意気込み、チームの雰囲気についてお聞かせ下さい。

A 去年二冠を経験しましたが、とにかく一喜一憂の余裕もなく、プレイに没頭してがんばった結果だったんで、あまり実感がなかったんです。ところがカメラマンの人に胴上げの写真を見せてもらったら、スタッフや試合に出られなかったメンバーや、とにかく、まわりのみんなが笑顔なんです。これを見た時に初めて優勝してよかったと思いました。あの写真がなかったら自分を認めることができなかったかもしれません。

 今年からはチームを支える側になったわけですが、パフォーマンスを落とさないよう意識してやっています。去年よりも成長する、というのがいまの意気込みです。

 昨年、エディ・ジョーンズ監督が、勝つための文化、規律をもたらすと同時に、世界トップクラスの効果的でハードな練習をやってくれました。本当にきつかったんですが、やればやるだけ効果が上がったし、メンバーの一体感も高まりました。今はあの厳しさが少しやわらいでいますが、ジョーンズ監督がもたらしてくれたものを引き継いで、コミュニケーションも去年以上に活発ですし、連帯感・やる気もアップしてますし、とてもいい雰囲気になっています。

Q : 今シーズン、パナソニックやリコー、トヨタといったチームに世界のトップ選手が加入しました。刺激になっていますか?

A ビッグネームが来てくれるのはありがたいですよね。クリスティアーノ・ロナウドがJリーグに来てくれるようなものですから。でも選手にはそれぞれ個性がありますし、うちのチームにも海外の選手はいますからね。そこをおろそかにして他に目を向けることは足下をすくわれることになります。次の一歩に集中する方が大切です。ただ、瞬間的なスピートや強度は参考になる部分はあるので、そこを強化したりはしていますね。

Q : ナンバー8はFWのトップとして攻撃を作って行く大事なポジションです。このポジションの魅力と責任について教えて下さい。

A バックスも経験したことがあるんですが、ナンバー8はボールをさわる機会も多いですし、他のポジションよりも判断やコミュニケーションが必要とされるポジションです。フォワードの中の司令塔的存在です。アタックもディフェンスも楽しめるところが僕は好きですね。身体が大きくなくても役目を全うできますし。責任はどこのポジションにもありますが、とにかく自分の精度を上げることが大切です。

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Q : サンゴリアスでの2シーズンのキャプテンを終え、今度は各チームのリーダーをとりまとめるキャプテン会議の代表という大役を担うことになりました。代表として、キャプテン会議でぜひ実現させたいことはありますか?

A オールスターとトップリーガーのサイト、社会貢献活動は引き続きやっていきます。

ホンネを言うと、自分たちで企画して、もっと大きな活動をやりたい気持ちもあるんですが、それを真剣につきつめると仕事と両立できなくなってしまうので、今やるべきことをしっかりやって行こうと思います。ブログも昨年は更新が少なかったんですが、今年は更新回数も増やしましたし、SNSでの発信もしています。Webのアクセス数ももっと増やしていきたいです。

 他のスポーツに人気が出たこともあって、集客が落ちて来ているので、ファンを増やすための案も僕なりに考えています。例えば、ビールをもっと安くしてビアガーデンがわりに気軽にラグビーを観に来てもらうとか。間口を広げること、楽しんでくれることが一番ですよ。僕個人も集客活動しています(笑)

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オフタイムには「録画したテレビ番組を集中的に短時間で観ます」。例えば「プロフェッショナル~仕事の流儀~」「情熱大陸」「カンブリア宮殿」など

Q : 竹本さんご自身のこれからの目標、夢は?

A 目標は、過去2年間よりも確実に成長することです。夢は良き人生を送ること、良き人間になることです。引退後どうするのかなど具体的なことはまだわからないですね。具体化するとすれば、いい家族を持った時でしょうか。その時に今後の方向が決まってくると思います。

◎ 竹本隼太郎選手 プロフィール

  身長体重 : 180cm/95kg

  生年月日 : 1983年7月18日

  出身地  : 長崎県長崎市

  出身大学(出身高校) : 慶應義塾大学(長崎北高校)

  血液型  : A型

  入社   : 2006年

◎ サントリーサンゴリアス 公式サイト

http://www.suntory.co.jp/culture-sports/sungoliath/