● 男子バスケットボール：世界選手権スペイン大会、決勝トーナメントに突入

　スペインで開催されている男子バスケットボールの世界選手権は４日にグループステージの全試合が終了し、決勝トーナメントに駒を進めた１６ヶ国が出揃った。

　グループＡ、グループＢ、グループＣでは、地元優勝の期待を背負うスペイン、パナシナイコスやオリンピアコスなどの強豪クラブを持つ世界ランキング５位のギリシャ、優勝候補筆頭の米国がそれぞれが全勝で危なげなく首位通過を決めた。大会直前に右足を骨折し負傷離脱したポール・ジョージを始め、多数の有力選手が出場を辞退している米国だが、グループリーグ全試合で常に９５ポイント以上を獲得し、２０ポイント以上の差をつけて勝利するなど依然として圧倒的な強さを見せつけ、７月にシカゴブルズへの移籍が決まったパウ・ガソルを中心に安定したパフォーマンスを見せているスペイン以上のインパクトを残している。一方、最終節までもつれ込んだグループＤでは、２０１３年のユーロバスケで準優勝のリトアニアがスロベニアとの直接対決を制し、４勝１敗の成績でグループ首位の座を掴み取った。

　また、２０１３年アジア選手権の上位３ヶ国として同大会に出場したイラン（グループＡ）、フィリピン（グループＢ）、韓国（グループＤ）だが依然として世界の壁は高く、いずれもグループリーグで敗退し、２０１０年大会で決勝トーナメント１回戦まで勝ち進んだ中国を上回るには至らなかった。

＜決勝トーナメント１回戦の組み合わせと結果＞

スペイン（グループＡ１位）－セネガル（グループＢ４位）：　８９-５６

クロアチア（グループＢ２位）－フランス（グループＡ３位）：　６４-６９

ギリシャ（グループＢ１位）－セルビア（グループＡ４位）：　７２-９０

ブラジル（グループＡ２位）－アルゼンチン（グループＢ３位）：　８５-６５

米国（グループＣ１位）－メキシコ（グループＤ４位）：　８６-６３

スロベニア（グループＤ２位）－ドミニカ（グループＣ３位）：　７１-６１

リトアニア（グループＤ１位）－ニュージーランド（グループＣ４位）：　７６-７１

トルコ（グループＣ２位）－オーストラリア（グループＤ３位）：　６５-６４

　グループリーグ終了から一日あけてスタートした決勝トーナメント１回戦は、９月６日と７日にマドリードとバルセロナの２会場で行われた。優勝候補のスペインと米国が順当に勝ちあがった他、フランスがクロアチア（６９-６４）、セルビアがギリシャ（９０-７２）をそれぞれ下したことで、グループＡから勝ち上がった４チームがいずれも決勝トーナメント２回戦に進出する結果となった。

＜決勝トーナメント２回戦の組み合わせ＞

スペイン（グループＡ１位）－フランス（グループＡ３位）

ブラジル（グループＡ２位）－セルビア（グループＡ４位）

米国（グループＣ１位）－スロベニア（グループＤ２位）

リトアニア（グループＤ１位）－トルコ（グループＣ２位）

● 男子バスケットボール：世界選手権スペイン大会、ニュージーランド代表のハカに対するトルコ代表の態度に批判の声

　オールブラックスこと、ラグビーのニュージーランド代表が試合前に踊ることで有名なダンス「ハカ」は、現在スペインで行われている男子バスケットボール世界選手権でも同国代表によって披露され多くの人を魅了している。

　その一方で、８月３０日に行われたグループＣの第一節でニュージーランドと対戦したトルコは、このマオリ族の伝統民族舞踊「ハカ」が始まっても特に注意を払うわけでもなく、踊りの終了を待たずに早々と自陣ベンチに引き上げてしまった。

　同試合終了後、ニュージーランドのカセイ・フランクは、「彼らは、われわれの国、文化、伝統そしてチームの象徴であるハカを無視し、侮辱することを選んだ」と、トルコの態度に不快感をあらわにした。これに対し、トルコのアタマン監督は、「選手たちに集中した状態で試合にのぞんでほしかっただけだ。ニュージーランド代表にとって、ハカがどれほど重要であるかはよく理解しているつもりだ」と述べ、文化軽視との批判の声をきっぱりと否定している。

　なお、９月２日にニュージーランドと対戦した米国は、ハカが始まるとウォーミングアップを中断し、コートで相手のパフォーマンスを厳粛に見守るなど３日前のトルコとは対照的な姿勢を見せた。

● 男子バスケットボール：世界選手権スペイン大会、世界各地で高視聴率を獲得

　スペインの４都市（ビルバオ、ラス・パルマス、セビージャ、グラナダ）で行われた男子バスケットボール世界選手権のグループリーグでは、連日繰り広げられる熱い戦いを一目見ようと数多くの観客が会場へと足を運んだ。

　ＦＩＢＡ（国際バスケットボール連盟）の発表によると、８月３０日から９月４日の６日間で開催された６０試合の平均観客動員数は７９６０人と高い数字を残している。なお最高観客動員数は９月４日の木曜日に行われたフィンランド対ニュージーランド戦の１５４８３人で、会場となったビルバオのパビリオン収容能力が１５４１４人であることを考えれば満員御礼の中で行われた同試合が６５-６７という白熱した展開になったのも不思議ではないだろう。

　一方、２０１３年のユーロバスケ準決勝の再現となったスペイン対フランスの一戦は、グループリーグ全試合の中で最高となる約４００万もの人が視聴したと報告されおり、地元優勝に向けた国民の期待と関心の高さがうかがえる。また、２連覇を目指す米国でも同大会への注目度は高く、初戦となった８月３０日のフィンランド戦は約１００万、３１日のトルコ戦は約１３０万の人が視聴しており、同時期に行われたテニスの全米オープンの２倍、同国の国民的スポーツである野球の平均視聴者数（約１０９万）をもしのぐ数字となっている。更に、依然としてサッカーの人気が高いヨーロッパにおいても今回の世界選手権の注目度の高さが視聴率に現れている。トルコでは人気番組「１００％フットボール」を上回る約１００万の人が同国代表の試合を視聴した他、ギリシャでも同国代表の試合で平均３５％の視聴率を獲得しており、これは今年５月２４日に行われたサッカーのチャンピオンズリーグ決勝（アトレティコ・マドリード対レアル・マドリード）、６月１２日に行われたサッカーのワールドカップの開幕戦（ブラジル対クロアチア）の視聴率を上回る数字となっている。

● 男子バレーボール：世界選手権ポーランド大会、１次ラウンドでイランがイタリアと米国に勝利

　現在ポーランドで行われている第１８回男子バレーボール世界選手権は７日に１次ラウンドが終了し、２次ラウンドに進む各プールの上位４ヶ国、合計１６ヶ国が決定した。

　地元ポーランド、ブラジル、ロシアなど世界ランキング上位国が５戦全勝と好調を維持する一方、プールＤでは同組となった米国とイタリアが揃って不安定な戦いに終止し、同グループ１位の座をフランス、２位をイランに譲り渡し、最終的にはそれぞれ３位と４位で辛くも２次ラウンドへの進出を決めるサプライズが起こった。

　そのグループＤでジャイアントキラーの番狂わせを演じたのがイランだ。２０１１年のワールドカップでヨーロッパの強豪ポーランドやセルビアを下すなど、近年着々と力をつけ、今年からセルビア出身のスロボダン・コバチ監督に率いられるイランは、初戦でいきなりイタリアを３－１で下すと、その勢いで次の米国もフルセットの末に３－２で勝利を収めるなど、早くも優勝候補の２ヶ国に土をつけることに成功した。４勝１敗の２位でグループＤを通過し、２次ラウンドに進出したイランは、９月１０日にプールＡを２勝３敗の４位で終えたオーストラリアと対戦する。

● 男子バレーボール：世界選手権ポーランド大会、新記録となる６１５００人が開幕戦を観戦

　今回、男女を通じて初めて世界選手権のホスト国を務めるポーランドだが、バレーボールの歴史は古く、ＦＩＶＢ（国際バレーボール連盟）創設時からの加盟国であり、東欧の強豪国として国際舞台でも広く知られている。

　２０００年に自国リーグがプロ化されるなど、バレーボール人気はヨーロッパ諸国の中でも屈指で、今回の世界選手権も地元優勝に向けサポーターの応援にも一段と熱が入っている様子だ。その証拠に、８月３０日のオープニングセレモニー、およびポーランド対セルビアの開幕戦は、特別に本来サッカー専門スタジアムとして使用されているワルシャワ国立競技場で行われ、６１５００人もの観客で埋め尽くされた。これは、１９５２年にモスクワで行われた第２回世界選手権で記録された５００００人を大きく上回り、バレーボールの国際大会において６２年振りに過去最高の観客動員数を達成した。

● 女子バスケットボール：世界選手権を目前に控える日本代表がヨーロッパ遠征

　ハヤブサジャパンこと、バスケットボール女子日本代表は、９月２７日にトルコでスタートする世界選手権を見据え、現在ヨーロッパで強豪国とのマッチアップを続けている。

　まず遠征最初の大会となったトルコのアンカラ国際トーナメントでは、世界ランキング１７位の日本よりも上位に位置する３ヶ国と対戦。トルコ（世界ランキング１３位）とチェコ（世界ランキング５位）には敗れたものの、最後の試合でベラルーシ（世界ランキング１０位）に６４-４８で競り勝ち、チームは良い形でトルコの地を後にした。

　続いてスペインのムルシア国際トーナメントに出場したハヤブサジャパンは５日、世界選手権でも同じＡグループに入っているスペインと対戦。世界ランキング６位の強豪を相手に、第１ピリオドでは互角の戦いを演じるものの、徐々に高さとスピードを兼ね備えたスペインに主導権を握られ、一時は４７-２８と１９ポイントまで差を広げられてしまう。その後、反撃に転じたハヤブサジャパンは、最終ピリオドで５７-５１と６ポイント差まで詰め寄るが、最後は力及ばず６８-５５での１３ポイント差を付けられてスペインの前に力尽きた。また同大会では、スペインの後にセルビア（世界ランキング２９位）、アンゴラ（２０位）とも対戦し、それぞれ８５-６４、７７-４１で快勝し、２勝１敗の成績を残している。