●男子バレー：ワールドリーグ、グループ２から勝ち上がったフランスが初優勝

　大会史上最多となる３２ヶ国が参加した２０１５年の男子バレー・ワールドリーグでは、グループ２から勝ち上がったフランスが、ブラジルやロシアなどの強豪を押しのけて優勝するサプライズで幕を閉じた。ワールドリーグ初優勝を飾ったフランスは、２００６年の準優勝に続く快挙を成し遂げると共に、昨年ポーランドで行われた世界選手権でも４位に入るなど、そのレベルの高さをあらためて示す結果となった。
　ブラジル、ロシア、ポーランド、イタリアなど世界ランキング上位８ヶ国が集まるグループ１ではなく、その下のグループ２に入ったフランスは、日本をはじめアルゼンチンやブルガリアなどを退け、全勝でグループ１の上位５ヶ国との決勝リーグへ駒を進める。２０１６年のリオ五輪の会場となるマラカナンジーニョ・アリーナで行われた決勝リーグでもフランスの勢いは衰えず、米国に１-３で敗れ、今大会唯一となる黒星を喫するものの、前回大会準優勝のブラジルを３-１で下すなど、同組の３ヶ国が１勝１敗で並んだ末、地元ブラジルを得失点差で上回りついにファイナル４の舞台へ登り詰める。準決勝で昨年の世界選手権優勝のポーランドをフルセットの末に下したフランスは、決勝でも同じく初優勝を狙うセルビアをストレートで倒し、悲願のタイトルを獲得した。また、決勝で１６ポイントを決めたフランスのＯＨアーヴィン・ヌガペットが大会ＭＶＰに選出されている。

２０１５年ワールドリーグの上位６ヶ国は以下の通り
１位フランス、２位セルビア、３位米国、４位ポーランド、５位ブラジル／イタリア

２０１５年ワールドリーグのドリームチームは以下の通り
ＯＨ　アーヴィン・ヌガペット　　　　　（フランス）
ＭＢ　マックスウェル・ホルト　　　　　（米国）
Ｌ　　パウェル・ザトルスキ　　　　　　（ポーランド）
Ｓ　　ベンジャミン・トウニッティ　　　（フランス）
ＯＰ　アレクサンダー・アタナシエビッチ（セルビア）

＜日本は１３位＞
　グループ２でフランスと同組のプールＤに入った日本は、１週目のチェコとのホーム２連戦を１勝１敗で終え、まずまずのスタートを切ると、初優勝を達成したフランスにホームとアウェーで４連敗を喫するものの、韓国には３勝１敗、チェコとは２勝２敗とし、戦績を５勝７敗としグループ２のプールＤで２位となり、同じくグループ２のプールＥを２位で終えたオランダと並んで総合１３位で終え、前回大会の１９位、前々回大会の１８位から大きく順位を上げた。

＜ＭＶＰに輝いたヌガペットが大会直後に傷害事件＞
　　男子バレーのフランス代表ＯＨアーヴィン・ヌガペットは、ワールドリーグ決勝の２日後、パリのモンパルナス駅で高速鉄道ＴＧＶの客室乗務員に暴行を加えた疑いで警察に逮捕された。
　今回のワールドリーグで初優勝したフランスのエースで大会のＭＶＰを獲得し、更にドリームチームのメンバーにも選出されたたヌガペットだが、大会直後に思わぬ失態を演じてしまったようだ。

●リオ五輪：セーリング競技会場となるグアナバラ湾の水質汚染が問題に

　開催までやがて１年を切ろうとしている２０１６年のリオ五輪でセーリング競技の会場となっているグアナバラ湾の水質汚染が問題視されている。リオ五輪組織委員会でスポークスマンを務めるマリオ・アンドラーダ氏は９日、同湾の浄化作業が五輪開幕までに間に合わないことを認めたものの、「エコボート」と呼ばれるゴミ回収専用ボートを使用することで湾内を競技に適した状態に保てることを強調し、会場の変更の可能性をきっぱりと否定した。この苦しまぎれとも言える対策に対し、専門家からは選手の健康安全を危惧する声があがっている。
　リオ五輪組織員会は招致活動の際にグアナバラ湾の浄化を公約のひとつとして掲げていたものの、作業は一向に進んでおらず、今年始めに計画の見直しが行われたにもかかわらず、同湾には今でも大量の生活排水が流れ込み、投げ捨てられたごみや魚の死骸が水面を覆っている。この状況を前にアンドラーダ氏は、「われわれは湾内のごみがどのように流動し、どの場所にたまるのか正確に把握している。」と述べ、エコボートを使ってセーリング競技が行われる付近を集中的に浄化する計画を打ち出している。とは言え、これに対し否定的な見解を示す専門家も多く、昨年末には同湾から抗生物質が効かない細菌が発見された報告も出ており、選手からは会場変更の要求も上がっている。
　アンドラーダ氏はセーリング競技の会場変更を否定すると共に、すべての会場で五輪に向けた建設作業に遅れはなく、２週間半の短期間に約１万５０００人のアスリート、約４万５０００人のボランティア、約９万３０００人の大会スタッフ、そして３８万人を越える観客を動員する夏季五輪、さらにその後に１１日間行われるパラリンピックを迎え入れるインフラ整備は順調に進んでいることを強調している。

●男子ラグビー：ラグビー・チャンピオンシップ、オーストラリアとニュージーランドが２連勝

　ラグビー・チャンピオンシップは２５日に第２節が行われ、それぞれオーストラリアとニュージーランドがアウェーでアルゼンチンと南アフリカに勝利し２連勝を飾った。１９９６年よりオーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの３ヶ国間で開催されていたトゥリネイション・ラグビーに代わる新大会として、ラグビー・チャンピオンシップは同じく南半球のアルゼンチンを加えた４ヶ国間で２０１１年よりスタート。４回目となった今年は、９月にイングランドで行われるワールドカップを目前に控えていることを考慮し、本来のホーム＆アウェーの合計６試合から総当り戦の３試合に変更されることとなった。とは言え、各チームにとってワールドカップ前の貴重な実戦の場として例年以上に重要な位置付けとなっている。
　ホームで行われた第１戦でアルゼンチンに３９-１８で勝利していたニュージーランドは、第２戦で南アフリカとアウェーで対戦。ヨハネスブルグのエリス・パーク・スタジアムで行われたこの試合は、ホームの南アフリカが開始９分にワールドカップ後に日本のキャノンイーグルスへの入団が決まっているウィリー・ルルーが早々とトライを決めるなど序盤からペースを掴み、一時は１０-３までリードを広げる。しかし４８分にダン・コールズにトライを決められニュージーランドに１７-１７の同点に追いつかれると、その後は苦しい展開が続いていく。結局、終了間際の７３分にもこの試合３度目となるトライを奪ったニュージーランドが２７-２０で南アフリカを下し、惜しくも１９９５年のワールドカップ決勝との再現とはならなかった。
　２連勝を飾ったニュージーランドは次節、同じくホームでの第１戦で南アフリカに２４-２０、アウェーでの第２戦でアルゼンチンに３４-９で圧勝したオーストラリアと対戦する。なお優勝決定戦となる第３節のオーストラリア対ニュージーランド戦は、シドニーのスタジアム・オーストラリアで８月８日に開催される。

●スペインと日本のシンクロ発展を支えた２人の指導者

　今月２４日にカザン（ロシア）で開幕した世界水泳選手権において４大会振りのメダルを獲得し、久々の表彰台に立ったシンクロナイズドスイミングの日本代表を率いているのが昨年２月に復帰した井村雅代コーチだ。かつて日本が国際大会でメダル常連国となる黄金時代を築き上げ、シンクロナイズドスイミングの発展に大きく寄与した井村コーチだが、２００４年のアテネ五輪終了後に突然退任。同大会で銀メダル２個を獲得させ、ロシアに次ぐ好成績を残したにもかかわらず。その後、井村コーチは北京五輪とロンドン五輪でメダルを獲得した中国代表、２０１３年にはシンクロナイズドスイミング不毛の地であった英国代表を指導するなど海外でも抜群の実績を残してきた。独自のスパルタ方式で知られ、その厳しい指導方法がしばしば議論の的となる井村コーチだが、今回カザンで開催されている世界水泳にも同じような境遇の人物の姿がある。

　１９９７年にシンクロナイズドスイミングのスペイン代表コーチに就任したアナ・タレスは、欧州水泳、五輪、世界水泳などわずか５年間で合計５２個ものメダルをもたらし、同国代表をシンクロナイズドスイミング強豪国のひとつにまで成長させた。２０１２年のロンドン五輪でもメダル２個（銀１銅１）を獲得させ、スペイン代表を中国に次ぐ総合３位に導くなど好成績を残したものの、厳し過ぎる指導に代表選手から不満や苦情が続出したことで大会直後の９月に解雇されてしまう。その後アナ・タレスは、２０１３年にフランス代表のテクニカル・アドバイザーに就任。今回の世界水泳でもシンクロナイズドスイミングの同国代表を裏で支える欠かせない存在として参加している。その一方、アナ・タレスを失った後のスペインは、２０１３年に行われた前回の世界水泳で合計７個のメダルを獲得したものの、ここ数年伸び悩み今大会でもメダルの獲得は難しいと言われるなど、井村コーチが去った後の日本代表と通じるものがある。
　井村コーチとアナ・タレス。その少しの妥協も許さないシビアで厳しい指導方も、シンクロナイズドスイミングに飽くなき情熱を注ぎ、世界大会で表彰台にあがることの難しさを誰よりも心得ている２人だからこそなのではないだろうか。

●男子ハンド：Ｕ２１世界選手権　アジアからはカタールと韓国が決勝Ｔ進出

　ブラジルで行われている男子ハンドボールのＵ２１世界選手権は２６日にグループステージの全試合が終了し、前回大会の覇者スウェーデンを始め、スペイン、フランス、ドイツ、デンマークなどの強豪に続きアジアからはカタールと韓国の２カ国が決勝トーナメントに進出を果たした。
　グループＢに入ったカタールは、初戦で強豪スペインと対戦。前半を１１-１６と５点のビハインドで折り返すものの、後半に入って驚異的な追い上げを見せ、２６-２７と前回大会準優勝国に逆転勝ちをおさめるサプライズを巻き起こした。第２戦でルーマニアに１点差で敗れたものの、４試合終わって３勝１敗とセルビアとの最終戦を待たずしてグループ３位を確定させ、決勝リーグ進出を決めた。
　またグループＣの韓国は、優勝候補のフランスとデンマークに敗れはしたものの、それ以外のアルゼンチン、アルジェリア、チリを相手に確実に勝ち点を重ね、３勝２敗の３位でグループリーグ通過勝ち取った。

決勝トーナメント１回戦の組み合わせは以下の通り。
スペイン　　（グループＢ１位）対　ロシア　　　（グループＡ４位）
ブラジル　　（グループＤ３位）対　デンマーク　（グループＣ２位）
カタール　　（グループＢ３位）対　ベラルーシ　（グループＡ２位）
ドイツ　　　（グループＤ１位）対　アルゼンチン（グループＣ４位）
スウェーデン（グループＡ１位）対　ポルトガル　（グループＢ４位）
韓国　　　　（グループＣ３位）対　エジプト　　（グループＤ２位）
チュニジア　（グループＡ３位）対　ルーマニア　（グループＢ２位）
フランス　　（グループＣ１位）対　ノルウェー　（グループＤ４位）

＜日本は５位でグループリーグ敗退＞
　初戦でホスト国のブラジルに１点差で惜敗したグループＤの日本は、その後エジプトに２７-２７で引き分け、優勝候補のドイツに２４-４３、ノルウェーに２６-３５で連敗を喫するなど、白星をあげられぬまま最終戦を迎える。ウルグアイに３２-１９で何とか１勝をあげるものの、最終成績を１勝３敗１分けとしグループ５位で終了。決勝トーナメント進出はかなわなかった。