●女子サッカー：欧州ＣＬ、ヴォルフスブルクがＰＳＧとのファーストレグを落とす

　女子サッカーの欧州チャンピオンズリーグは準決勝のファーストレグが行われ、なでしこジャパンのＦＷ大儀見優季が所属するヴォルフスブルク（ドイツ）がホームでＰＳＧ（フランス）に０－２で敗れた。
　ヴォルフスブルクは開始わずか１２分でＰＫから失点すると、その１４分後にもクルスに追加点を決められ、前半だけでＰＳＧに２点のリードを許してしまう。ドイツ代表ＭＦのナディネ・ケスラーとレナ・ゲースリングの主力２人をけがで欠くヴォルフスブルクは後半に入っても反撃の糸口がつかめず０－２のままホームでのファーストレグを落とし、ＣＬ３連覇に黄色信号がともった。なおスタメンに名を連ねた大儀見は見せ場を作れずハーフタイムで交代している。
　準決勝のもう一試合、ホームにブロンビー（デンマーク）を迎えたフランクフルト（ドイツ）はＰＫによるサシッチのゴールを皮切りに怒涛の４ゴールをたたき出し前半だけでほぼ勝利を手中におさめてしまう。後半に入っても勢いの衰えないフランクフルトはさらに３ゴールを追加し、終わってみれば７-０でブロンビーに圧勝した。またフランクフルトの安藤梢は、この試合でハットトリックを達成したサシッチに代わって７４分から途中出場を果たしている。

●夏季オリンピック：ブラジル、リオ五輪での成功を目指し補強費に約８３３億円

　中国は２００８年の北京五輪で大会トップとなる５１個の金メダルを獲得し、ライバル米国の３６個を大きく引き離した。そして２０１２年のロンドン五輪では、英国が２９個の金メダルを獲得し、前大会の１９個を大きく上回ると共にトップ３の常連ロシアの２４個を上回り３位に食い込んだ。２００８年の中国、そして２０１２年の英国、いずれもホスト国として輝かしい成果を残した両国に続くためブラジルも２０１６年のリオ五輪の成功を目指し向け着々と準備を進めている。
　バレーボール、サッカー、柔道、セーリングなど各大会でメダル候補にあがるスポーツはあるものの歴史的に五輪競技への投資に消極的だったブラジルは、リオでの開催が決定した２００９年以降自国アスリートのレベルアップに本腰を入れ始めた。２０１２年に立ち上げられた強化プロジェクトの一環としてトップアスリート専用施設の建設、約１７カ国から４０人以上のコーチを招聘するなど、すでに２０１４年のロンドン五輪までに３億５０００万ドル（約４１６億円）の補強費が使われ、リオ五輪までにその額はおよそ７億ドル（約８３３億円）に達すると見られている。それまでアメリカ大陸で強さを発揮していたハンドボールの女子代表が、２０１３年の世界選手権でデンマーク人監督のもと初優勝を成し遂げるなど、その強化策は徐々に実を結びつつあるようだ。またハンドボールではこの時の優勝メンバーの大半が欧州でプレーしており、積極的な海外挑戦もレベルアップに寄与していると指摘されている。
　ブラジル五輪委員会は、メダルの獲得数をロンドン五輪の１７個（金３個、銀５個、銅９個）から２倍の３４個そしてメダルランキングでもトップ１０入りを目標に掲げているものの、その一方でレベルアップと成功の鍵は現在の補強策を今後も継続していくことであり、真の成果は２０２０年の東京五輪でさらに明らかになるだろうとの声も一部の専門家からあがっている。
　リオ五輪の次の２０２０年大会には東京が開催都市となり、日本も将来を担うアスリートたちのレベルアップに向け本腰を入れて動き始めるべき時期にさしかかっている。政府は、東京五輪・パラリンピック開催に向け「これまでバラバラだったスポーツ施策を一体的に推進すること」を目的としたスポーツ庁の新設を今年１０月を目処に進めていく方針を発表している他、文部科学省は「競技力向上プログラム」を基に平成２７年度の選手強化育成費用として１１７億円の概算要求額を財務省に提出している。日本がホスト国として今後どのような具体的な強化プロジェクトを立ち上げていくのかに注目したい。

●男子バスケ：ユーロリーグ準々決勝、バルセロナを除くホームチームがいずれも２連勝

　男子バスケットのユーロリーグはベスト８の第１戦と２戦が行われ、ホームチームが軒並み連勝で好スタートを切る中、唯一バルセロナ（スペイン）だけがオリンピアコス（ギリシャ）に１勝１敗とつまずき、続くアウェー２連戦に向けて苦しい状況に追い込まれた。
　ホームにオリンピアコスを迎えたバルセロナは第１戦を７３-５７で勝利し、順調なスタートを切る。しかし、その２日後に行われた第２戦では状況が一変し、アグレッシブなチーム戦術とスパリヌスのゲームメイクに翻弄され終始オリンピアコスに試合の主導権を握られてしまう。最後まで反撃の糸口をつかめず後手に回ったバルセロナは６３-７６で敗北。ホーム２連戦を１勝１敗で終えたことにより、次のアウェー２連戦で少なくとも１勝する必要性に迫られた。
　また結果的には２連勝を飾ったレアル・マドリード（スペイン）もエフェス・ピルゼン（トルコ）に大苦戦を強いられる。特に第２戦、シュートに精彩を欠いた上にことごとくリバウンドを拾われたレアル・マドリードは序盤から劣勢に立たされ、第２クォーター終了時点で３７-４５までリードを広げられてしまう。第３Ｑでようやく６３-６６まで追い上げたレアル・マドリードは、第４Ｑの残り４３秒でレジェスが３Ｐを決め８３-８２とついに逆転に成功。そのままリードを守りきり９０-８５で土壇場での勝利を手にし、ホームでの２連戦を連勝で締めくくった。
　一方フェネルバフチェ（トルコ）は昨シーズンの覇者マッカビ・エレクトラ（イスラエル）を８０-７２と８２-６７、そしてＣＳＫＡモスクワ（ロシア）はパナシナイコス（ギリシャ）を９３-６６と１００-８０でそれぞれ２連勝している。

<マドリード開催のファイナル４、特設イベント会場は過去最大規模に>
　今シーズンのユーロリーグ王者を決めるファイナル４は５月１５日から１７日までスペインの首都マドリードで開催され、その期間中に特設されるファン・ゾーン（イベント会場）は過去の大会とくらべても最高規模になると予想されている。
　すでにトルコ観光文化庁をはじめ６社（エフェス、エンポリオ・アルマーニ、スポルディング、アディダス、ニューエラ、シトロエン）がメインスポンサーとして決まっており、大会期間中には王宮のあるオリエンテ広場に特設される４つのバスケットコートで朝の１０時から３ｘ３、５ｘ５、フリースローコンテスト、チアーリーダーのエキシビジョンなど様々なイベントが立て続けに催される他、ユーロリーグ関連のグッズ販売も行われる。現在ベスト８に残っているレアル・マドリードとバルセロナのどちらかでも勝ちあがれば、すでに前売りチケットが売り切れ状態になるなど高い注目度を誇るファイナル４がさらに盛り上がることだろう。

●バスケ：米国ＮＢＡがキューバでクリニックを開催

　昨年１２月１７日、オバマ米大統領は５０年間にわたって国交を断絶してきたキューバとの国交正常化に乗り出すことを発表した。そしてその動きにいち早く反応する形で、米国のナショナル・バスケットボール協会（ＮＢＡ）は国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）とキューババスケットボール協会（ＣＢＦ）の協力のもと、４月下旬にキューバの首都ハバナでクリニックを開催することを正式に発表した。これによりＮＢＡは、昨年１２月の発表後にキューバを訪れる最初の米国プロリーグ団体となる。
　米国とキューバのスポーツ界にとって歴史的な第一歩となるこのプロジェクトを率いるのは、ＮＢＡ国際親善大使を務めるディケンベ・ムトンボ、ＷＮＢＡ（米国女子プロバスケットボールリーグ）の伝説的存在であるティナ・ペニチェイロ、そして過去に２年連続でシーズンＭＶＰを獲得し今年３月に引退したばかりのスティーブ・ナッシュの３人で、４月２３日から２６日の４日間にわたって主にキューバの男女代表チームを対象にクリニックを実施するほか、オーランド・マジックのを率いるジェームス・ボーレゴ、ユタ・ジャズを率いるコーチ、クイン・スナイダーなど、第一線で活躍する現役コーチも参加する見通しとなっている。
　また、ＮＢＡとＦＩＢＡが主催するバスケット国際発展プロジェクト『国境なきバスケット』にキューバの選手２人と監督１人を招待する他、キューバにある３つのバスケットコートの改修、更にユース年代を対象としたクリニックもハバナの２ヶ所で開催される予定となっている。
　ＣＢＦのルペルト・エレーラ会長が、「これはキューバのバスケットボール、そしてわれわれ協会にとって大きな一歩となるだろう。ＮＢＡとＦＩＢＡがわが国のユース年代の育成に協力してくれることは本当に素晴らしいことだ。クリニック開催を認めてくれたキューバ共和国、そして同国スポーツ省に感謝の意を表したい。わたしはこれがキューババスケットの将来にとって有意義なものになると信じている。」と、今回のクリニックに大きな期待をよせれば、ＮＢＡの役員を務めるマーク・タートゥム氏も、「バスケットは米国とキューバを結ぶ架け橋になれるはずだ。われわれの経験をスポーツという共通言語を通じてキューバのユース年代と共有していけることを願っている」と述べ、今後のキューバとの更なる交流に前向きな姿勢を示している。

●男子ラグビー：チャンピオンズカップ、フランスの２チームが決勝進出

　欧州ラグビーのクラブ王者を決めるチャンピオンズカップの準決勝が行われ、クレルモンとトゥーロンのフランス勢がそれぞれサラセンズ（イングランド）とレンスター（アイルランド）を下し、いよいよ優勝にあと一歩と迫った。昨シーズンで終止符を打ったハイネケンカップから新大会に移行した記念すべき第１回目の決勝は５月２日にラグビーの聖地ことトゥイッケナム・スタジアム（ロンドン）で行われる。
　今シーズンの予選リーグですでに対戦しそれぞれホームで１勝ずつと互角の勝負をしていたクレルモンとサラセンズだが、サン＝テティエンヌ（フランス）のスタッド・ジェフロワ＝ギシャールで行われた一発勝負の準決勝では地元の声援に押されたクレルモンが前半の３-６をフォファナのトライなどで後半見事にひっくり返し１３-９で逆転勝利をおさめた。
　同じくフランスのスタッド・ヴェドローム（マルセイユ）で行われたトゥーロン対レンスターの一戦は、雨の降りしきる中、レンスターが９-６とリードしてハーフタイムを迎えるなど戦前の予想を覆す大健闘を見せる。後半にはいっても一進一退の攻防が続く試合は１２-１２で規定の８０分が終了し延長戦に突入する。そして１５-１５で迎えた８５分、ウィリアムにイエローカードが提示されトゥーロンは１４人での戦いを余儀なくされてしまう。しかし豊富なタレントと試合を通じて高い集中力とタフネスを発揮するトゥーロンはその直後にペナルティーキックとトライ、そしてコンバージョンキックを決め一気に２５-１５とレンスターを突き放す。レンスターも９４分にトライを決めるものの力及ばず、トゥーロンが２５-２０で１００分間の熱戦を制した。

＜日本でもプレーしたブラッド・ソーン、今シーズン限りで引退＞
　８日、イングランドのレスター・タイガースに所属する元ニュージーランド代表のブラッド・ソーンが今シーズン限りでの引退を発表した。１９９４年に１３人制のラグビーリーグでキャリアをスタートさせたソーンは、２００１年に１５人制のラグビーユニオンに転向すると２００８年にはクルセイダーズ（ニュージーランド）のメンバーとしてスーパーラグビー（ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカの計１５クラブで構成されるリーグ）を制覇。さらに２０１１年に行われたワールドカップではオールブラックスの一員クとして決勝でフランスを８-７で下し悲願の地元優勝にも貢献した。その後、日本の福岡サニックスブルースを経て２０１２年にアイルランドのレンスターに活躍の場を移すと、いきなりそのシーズンのハイネケンカップで優勝。チームに２年連続３度目のタイトルをもたらしたソーンは、ワールドカップ、スーパーラグビー、ハイネケンカップの３タイトルを獲得した最初の選手としてラグビーの歴史にその名前を刻み込んだ。今年の２月で４０歳になったソーンは、１３-１４シーズンをハイランダーズ（ニュージーランド）、今シーズンからは再び欧州に戻りイングランドのレスター・タイガースでプレーしていた。

●男子ハンド：欧州ＣＬ　バルサ、ヴェスプレム、キール、キェルツェがファイナル４進出

　男子ハンドボールの欧州チャンピオンズリーグはベスト８のセカンドレグが行われ、それぞれバルセロナ（スペイン）、ヴェスプレム（ハンガリー）、キェルツェ（ポーランド）、ＴＨＷキール（ドイツ）が５月３０日と３１日にドイツのケルンで行われるファイナル４への進出を決めた。２０１１-１２シーズンで優勝しているＴＨＷキールは４年連続、それに続きバルセロナは３年連続でヴェスプレムは２年連続、そしてキェルツェは２年振りと、お馴染みの顔ぶれが揃ったファイナル４の組み合わせ抽選は２１日に行われる。
　アウェーでのファーストレグを２４-２４で引き分けたヴェスプレムは、準決勝の切符をかけてＰＳＧとホームで対戦。一人で１５ゴールをたたき出したハンセンにてこずりはしたものの、常に試合の主導権を握ったヴェスプレムは前半を１６-１２で折り返すと、後半も着実に点を重ね３４-２８でＰＳＧを下した。
　また１万人のサポーターが駆けつけたＴＨＷキール対ゼゲド（ハンガリー）の一戦は、２９-３１で敗れたファーストレグと一変してＴＨＷキールが序盤から試合を支配する。前半だけで１８-１０と８点のリードを奪ったＴＨＷキールは、イエチャが８ゴールを決める活躍を見せるなど３１-２３の大差でゼゲドを退けた。これにより戦績を１勝１敗としたＴＨＷキールは、２試合の合計スコアで６１-５４とゼゲドを上回り再びファイナル４の舞台に登りつめた。その他、バルセロナはザグレブ（クロアチア）にホームで４３-２１、キェルツェもバルダール（マケドニア）に３３-３１とそれぞれ勝利し、２連勝でファイナル４進出を決めた。

＜ＣＬファイナル４で際立つスペイン人監督の存在＞
　長期的な不況のあおりで多数のトップクラブが経営破たんに追い込まれたスペインのハンドボールは、その影響で国内リーグの弱体化、そしてバルセロナの一人勝ちという悪循環に悩まされてる。より良い環境を求めてドイツやフランス、そして伝統的にハンドボールの盛んな東欧諸国のクラブへ活躍の場を移していく選手の数は年々増加の傾向にあり、すでにタレントの輸出国へと変貌をととげつつあるスペインだが、それは選手だけに限ったことではない。今年１月に行われた男子ハンドボールの世界選手権でホスト国カタールを準優勝に導いたバレロ・リベラ監督を筆頭に、今年１月までイラン代表を率いたラファエル・ギホ－サ監督など、数多くの優れた監督が国外でその手腕を発揮している。そしてその事実は、今シーズンの男子ハンドボール欧州ＣＬでファイナル４に残ったチームにも色濃く反映されている。生粋のスペイン人であるチャビ・パスクアルとアントニオ・カルロス・オルテガがそれぞれバルセロナとヴェスプレムを率いる一方、キェルツェは１９９２年のバルセロナ五輪後にスペイン国籍を獲得し同国代表として活躍したタラント・ドゥイシェバエフが監督を務めている。またベスト８に残ったバルダール（マケドニア）も現役時代にアトランタ五輪で銅メダルを獲得したラウル・ゴンサレスが監督を務め、更にザグレブ（クロアチア）のバセリン・ブヨビッチ監督はモンテネグロ出身ながら、現役時代はバリャドリッドとバルセロナで合計７年間プレーし、監督としてのキャリアをシウダ・レアルでスタートさせるなどスペインと深いかかわりのある人物である。

＜２０２１年と２０２３年の世界選手権の開催地へ６カ国が立候補＞
　国際ハンドボール連盟（ＩＨＦ）は１５日、２０２１年と２０２３年の男子ハンドボール世界選手権に向け４カ国が開催地として立候補したことを発表した。５月８日に第１回目のプレゼンテーションが行われ、６月４日にブダペストで開催されるＩＨＦの定期総会で２１年と２３年の開催地が正式に決定する。

開催地に立候補している国は以下の通り。
２０２１年大会：　エジプト、ハンガリー、ポーランド
２０２３年大会：　ハンガリー、ポーランド、スウェーデン

●女子ラグビーセブンズ：カナダ大会、 ニュージーランドが今シーズン４度目の優勝

　２０１２年にスタートし、今年が第３回大会となる女子ラグビーセブンス（７人制）のワールドシリーズは４ラウンド目となるラングフォード（カナダ）大会が開催された。
　今シーズンここまで全戦全勝を続け首位を独走するニュージーランドは、カナダ大会でもその強さを発揮すると、グループリーグと準決勝で対戦したイングランドを除くすべての試合で２０点以上の大差をつけファーストステージのドバイ大会から４大会連続で優勝を手にした。
　シリーズランキングを８０ポイントに伸ばしたニュージーランドは、ロンドンとアムステルダムの２ラウンドを残して２位のカナダと２２ポイント、３位のオーストラリアと２４ポイントの差をつけており、ほぼ３連覇は確実と見られている。

●男子アイスホッケー：ＫＨＬ、SKAサンクトペテルブルグが初優勝

　ロシア（２２）、ベラルーシ（１）、クロアチア（１）、スロバキア（１）、フィンランド（１）、カザフスタン（１）、ラトビア（１）の合計２８チームで構成されるコンチネンタルホッケーリーグ（KHL）の２０１４-１５シーズンは、SKAサンクトペテルブルグ（ロシア）が決勝でアクバルス・カザン（ロシア）を合計スコア４-１で下し、初優勝を飾った。
　アクバルス・カザンが東地区を首位で通過する一方で、ＳＫＡサンクトペテルブルグは強豪ＣＳＫＡモスクワ（ロシア）に次ぐ２位でレギュラーシーズンを終え、各地区の上位８チームが集うプレーオフに進出。１９６１年に世界初の有人宇宙飛行を成功させたロシア人飛行士の名前を取ってガガーリンカップ・プレーオフと呼ばれる決勝ラウンドでは、全試合を合計スコア４-１で勝ち上がるアクバルス・カザンに対し、ＳＫＡサンクトペテルブルグは準決勝でＣＳＫＡモスクワを合計スコア４-３の末に下し決勝までたどり着いた。
　決勝では、それまで順調に勝ち進んできたアクバルス・カザンが一変して、ＳＫＡサンクトペテルブルグに苦戦を強いられる。ＳＫＡサンクトペテルブルグはアウェーでの２試合を連勝（２-４、１-０）するとホームでの２試合を１勝１敗（１-２、３-２）で終え、３-１とし優勝に王手をかける。運命の第５戦では開始わずか１分で先制したＳＫＡサンクトペテルブルグが第１ピリオドだけで４-０とし、一方的な展開となる。第２ピリオドにアクバルス・カザンに１点を返されたものの、その後も２点を追加し６-１の快勝で初優勝に花を添えた。