圧倒的に強い相手に対し、たとえかなわなくとも果敢に立ち向かっていく姿は、見るものの心を動かす。１９３６年ベルリン五輪一万メートル決勝は、まさにそうした思いを抱かせるレースだった。
　３１人が参加して行われた決勝の“主役”は、優勝者ではなく、敗者となった村社講平。正々堂々、自らの走りに徹し、果敢に戦いを挑んだからこその評価だった。
　身長１６０センチ余り、体重５０キロの村社はスタート直後、２００メートル付近でトップに立った。その村社を３人の男が囲む。フィンランドのイソホロ、アスコラ、サルミネン。この段階でその後の激しいでデットヒートを予想したものはいなかっただろう。それほどに当時のフィンランドは長距離王国として君臨しており、また村社は無名だった。だが、予想に反して１９０センチ前後の大男たちを引き連れるようにして、村社は懸命にトップを走り続ける。たとえ抜かれてもすぐに抜き返し、先頭を譲らない。この走りに１２万人の観衆からは「ムラコソ、ムラコソ」の声援が沸き起こった。ラスト１周で力尽き、結果は４位。それから５日後の五千メートルでも途中から先頭に立ったが、最後にかわされて４位に終わる。だが、「ムラコソの走りは勝利にもまさる」と絶賛を浴びたのだった。
　１９０５年（明治３８年）宮崎市生まれ。宮崎中学（現宮崎大宮高）時代は、日本初の五輪メダリストの熊谷一弥を先輩にいただくテニス部員。それが、６キロの全校ロードレースで優勝したことが、その後の人生を変えた。
　中学卒業後は県立図書館に勤務。図書館就職前には２年近く兵営生活も送ったが、図書館勤務時代も通してスパイクを手放したことはなかったという。だが、自信をもって臨んだ３２年ロサンゼルス五輪代表最終予選で、学生に敗れ、「少なく共　伯林（ベルリン）大会を目指すならば学生選手たることを痛感」（中央公論　昭和１１年１１月号）した村社は、中央大からの誘いを受け入れて２７歳で進学。１人切りの独学に、組織的な練習が加味され、素質はさらに磨かれていった。ただ集団のペースに合わせて走ることは苦手だったという。序盤から飛び出し、先頭でレースを引っ張る村社の走りは、本格的に陸上を初めて以来続いた“孤独な練習”の名残だったのかもしれない。
　ベルリン五輪を活写し、屈指の傑作といわれる記録映画「オリンピア（第１部・民族の祭典、第２部・美の祭典）」で、この一万メートルの熱戦は村社が最後に力尽きるシーンと大観衆の声援が象徴的に描かれており、いかに村社の走りが見るものの心を揺さぶったかが分かる。＝敬称略（昌）