2013年4月1日

　「トビウオジャパン」の愛称を持つ競泳日本代表。名前の由来となった「フジヤマのトビウオ」こと古橋広之進はもちろんのこと、数多くの名選手を輩出してきた日本競泳界でも「水泳ニッポン」を世界に印象づけた五輪といえば、１９３２年ロサンゼルス大会が挙げられる。この五輪で日本は全競技で７つの金メダルを獲得したが、そのうち５つが競泳。中でも１５歳の宮崎康二の活躍は特筆すべきものだった。
　男子１００m自由形決勝は、１９３２（昭和７）年８月７日に行われた。会場には米国に移住していた在留邦人を含めて約２千人もの日本人がつめかけたという。決勝の舞台に立った６選手は、日本選手３人、米国選手３人。日米対抗のような顔ぶれの中、スタートとともに飛び出したのは、３コースのトムソンだった。後続はほぼ一線。４０m付近から宮崎が追い上げ、差を詰めていく。６０mを過ぎてスパートした宮崎は、残り３０m付近でトムソンを捕えると、そのまま抜き去ってゴール。ジョニー・ワイズミュラー（米国）の記録を破る５８秒２の五輪新記録（当時）で金メダルを獲得した。さらに、少し遅れて２位に入った河石達吾も５８秒６の五輪タイ記録をマーク。この種目で圧倒的な強さを発揮してきた米国勢を抑え、米国の連勝を６でストップさせたとあって、詰めかけた日本応援団はまさに興奮のるつぼと化した。
　１９１６年１０月生まれ、静岡県湖西市出身。浜松一中（現・県立浜松北高校）４年で五輪に出場し、快挙を演じることになる青年は当時を「負ける気がしなかった」と回想している。身長１７９cm、体重６６kgの恵まれた体格。さらに、１５歳とは思えない冷静なレース運びを見せた宮崎。その泳ぎ通りに「記録は実力だが、試合は別。世界記録保持者を相手にしても勝つ道がある」。こう思っていたという。
　金メダル獲得の２日後に行われた８００m（４×２００m）リレーでは第１泳者としてチームを牽引。宮崎、遊佐正憲、豊田久吉、横山隆志のメンバーで８分５８秒４という当時としては驚異的な世界新記録で優勝を果たした。このとき、計時員が「時計が壊れたのではないかと思った」と述懐したという。このロサンゼルス五輪で、男子競泳陣が優勝を逃したのは４００m自由形だけだった。その４００m自由形にしても大横田勉が銅メダルを獲得しており、まさに日本はこのとき、最強の布陣だったといえる。
　浜松一中を卒業した宮崎は、慶大に進学。引退後は実業界や日本水連理事などとしても活躍し、１９８９年１２月３０日、死去した。＝敬称略（昌）